חייהם המיניים של אנשים בגיל הזהב לא זכו להתייחסות מחקרית, אך לאחרונה, לאור הסטטיסטיקות החדשות הנושא מקבל תשומת לב חדשה.
קיימת עלייה במחלות המועברות בקיום יחסי מין, כגון: זיבה, כלמידיה ועגבת, וגילוי מחלות מין הכפיל את עצמו בקרב אנשים בני 50-70 בעשור האחרון. למרות זאת, קידום המודעות למין מוגן בקרב אוכלוסייה זו על ידי רופאים עדיין נמוכה. סוגיה זו נידונה במאמר שפורסם לאחרונה על ידי חוקרים במכללת קינג’ס ובית החולים תומס בלונדון.
עלפי דיווחים מהמרכז לבקרת מחלות ומניעתן, בשנת 2000 התגלו 885 מקרים של הדבקה בעגבת בקרב בני 45-64 , ובשנת 2010 התגלו מעל ל 2,500 מקרי הדבקה בעגבת. בשנת 2000 התגלו 6,700 מקרי הדבקה בכלמידיה בקבוצת גיל זו, ואילו בשנת 2010 המספר זינק ל- 19,000 מקרי הדבקה.
מספרם של אנשים בגילאים אלו שנדבקו ב- HIV כמעט והוכפל בארצות הברית, ו- 15% מסף האבחנות החדשות של HIV נמצאו בקרב בני 50 ומעלה בשנת 2005.
החוקרים טוענים שקשה לדעת מדוע יש עלייה בהדבקה במחלות מין ו- HIV בקרבאנשים בגילאים אלו בעיקר משום שהמחקר בנושא חיי המין של בני גיל הזהב מצומצם.
לדברי רחל וון סימסון, החוקרת הראשית “לצערנו עד שנתוני בריאות הציבור לא הצביעו על עלייה בהדבקה, אף אחד לא חקר את התחום… אנו רק יודעים שכיום מאובחנות יותר הדבקות מבעבר”.
ייתכן כי הרקע לעלייה בהדבקה קשורה לבעיות פיזיולוגיות והעלייה בתרופות לאין אונות. שינויים בנרתיק הקשורים לגיל המעבר, כגון ירידה בחומר הסיכה הטבעי, מגבירים את הסיכון של נשים להדבק בדלקות, ותרופות כמו ויאגרה מאפשרות לגברים לקיים יחסי מין בגילאים מאוחרים יותר מאשר בעבר.
לדברי אלי קולמן, ראש התכנית ללימודי מיניות בבית ספר לרופאה של אוני’ מיניסוטה, תוחלת השנים והצמיחה באחוזי הגירושין בקרב מבוגרים מאפשרים לאנשים לקיים יחסי מין עם פרטנרים רבים מאשר בעבר. כמו כן, תפישת עולמם השונה והידע של אוכלוסייה זו ביחס לקונדום ומין מוגן נמוך יותר מאשר הידע של ילדיהם.
לדברי אלי קולמן, “אנשים יוצרים שינויים באמצע החיים ומתחילים שוב לצאת ולהכיר אנשים וייתכן כי אלו אנשים שמעולם לא השתמשו בקונדום בעבר. ייתכן והם מדמיינים את הקונדום כפי שהיה בזמנם ואינם מודעים לשינויים הנרחבים ולסוגים הרבים הקיימים כיום ולזמינות הגדולה או כיצד יש להשתמש בהם”.
במחקר של אוני’ אינדיאנה משנת 2010 בנושא בריאות מינית, נמצא שיעור נמוך של אנשים בגילאי 45 ומעלה המשתמשים בקונדום.
החוקרים של המחקר הנוכחי טוענים שבמקרים רבים רופאים מרגישים לא בנוח לדון בנושא מין בטוח עם המטופלים המבוגרים שלהם ולעיתים אף לא חושבים שישנה סכנה בהדבקה במחלות מין בקרב גילאים אלו. בנוסף, תכניות לקידום מיניות בריאה ומוגנת פונים ברובם לבני נוער ומבוגרים צעירים, ופרסומות הפונות לאנשים בגילאים מבוגרים נדירות יותר.
לדברי קולמן: “אנשים חושבים שמדובר בבעיה של בני הנוער, וישנה תחושה של חוסר פגיעות ובורות בקרב מבוגרים… אנו קוראים לרופאים להסתכל על כל המטופלים שלהם בסיכון להדבקה במחלות מין.”
למאמר המקורי: https://abcnews.go.com/blogs/health/2012/02/03/older-people-getting-busy-and-getting-stds/
